β衰变,或称贝塔衰变,是放射性原子核放射电子(β粒子)搭反中微子而转变为另一种核个过程。
1896年,亨利·贝克勒发现铀个放射性;1897年,欧内斯特·卢瑟福搭约瑟夫·汤姆孙通过拉磁场中研究铀个放射线偏转,发现铀个放射线有带正电,带负电搭弗带电三种,分别被称为α射线,β射线搭γ射线,相应个发出β射线衰变过程也就被命名为β衰变。