章回小说流行于明、清中国长篇小说个主要形式,受到说书、话本及元杂剧影响,加上明清时期白话文学进展,文人运用白话撰写小说,用小说作为反映时代个工具。
由于章回小说分章、分回叙事。回目多由双句组成,对仗工整,辞藻精炼。每回常以诗歌开场结尾,每回有开端语搭结束语,结尾则惯用“欲知后事如何,且听下回分解”字眼,由此得名。