行星状星云恒星演化到老年个红巨星末期,气体壳层向外膨胀并被电离,形成扩大中个发射星云,经常以英文个缩写“PN”或复数个“PNe”来表示。“行星状星云”箇个名称源自1780年代个天文学家威廉·赫歇尔,但并弗是个适当个名字。